膝关节作为人体的 “承重枢纽”，默默支撑着日常的行走、奔跑与跳跃。然而，当膝关节炎悄悄找上门时，膝关节便会通过一系列症状发出 “求救信号”。深入了解这些症状，不仅能帮助我们及时察觉疾病，还能为后续治疗争取宝贵时间。

　　一、疼痛：从轻微不适到难以忍受的 “折磨”​

　　疼痛是膝关节炎最主要、最直观的症状，并且会随着病情发展呈现出不同特点。在疾病初期，疼痛通常较为隐匿且轻微，往往在长时间行走、频繁上下楼梯、长时间蹲着做家务等膝关节承受较大压力的活动后出现。例如，退休教师李阿姨喜欢每天去菜市场买菜，以往轻松走个来回毫无压力，但最近每次买完菜回家，膝盖就会隐隐作痛，不过休息一晚后疼痛又消失了，她起初并未在意。可随着时间推移，这种疼痛愈发频繁，程度也逐渐加重。即使只是简单地从沙发上起身站立，或者在小区里短距离散步，膝盖也会传来刺痛感，甚至在安静休息时，疼痛也会不期而至，严重干扰睡眠质量。到了疾病晚期，疼痛几乎如影随形，夜间疼痛加剧，患者常常被疼醒，即便服用止痛药物，效果也十分有限。疼痛的区域多集中在膝关节前方、内侧或外侧，有时还会沿着小腿或大腿放射，给患者带来极大痛苦。​这种疼痛产生的根源在于关节软骨的磨损。正常情况下，关节软骨如同光滑且富有弹性的 “减震垫”，能有效缓冲运动时的冲击力。但患膝关节炎后，软骨逐渐变薄、皲裂，失去保护作用，导致关节活动时骨与骨直接摩擦，刺激神经末梢，从而引发疼痛。同时，炎症因子的释放也会进一步加重疼痛感受。

　　二、肿胀：关节内部 “失衡” 的外在表现​

　　膝关节肿胀也是膝关节炎的常见症状，主要由关节内积液增多或滑膜炎症引起。在病情较轻时，肿胀并不明显，患者仅会感觉膝关节有些发胀，外观上几乎看不出变化。就像上班族王先生，某天突然感觉膝盖有点 “发紧”，但从外表看膝盖和平时并无差异，他以为是自己长时间久坐导致的。然而，随着炎症不断发展，滑膜受到刺激后分泌过多关节液，无法正常吸收，大量积液积聚在关节腔内，使得膝关节明显增粗，皮肤发亮，用手按压会出现明显凹陷，且恢复缓慢。肿胀不仅影响膝关节的外观，更会对关节功能造成严重影响。患者会感觉膝关节像被 “束缚” 住一样，屈伸困难，活动时仿佛有东西 “卡住”，行动极为不便。而且，肿胀的膝关节还会压迫周围的血管、神经和软组织，进一步加重疼痛和不适，形成恶性循环。

　　三、僵硬：晨起或久坐后的 “行动障碍”​

　　僵硬感是许多膝关节炎患者都有的困扰，尤其在早晨起床或长时间保持同一姿势(如久坐办公、乘车)后更为明显。患者会感觉膝关节变得异常僵硬，像生锈的机器一般，无法自如地弯曲或伸直，需要缓慢地活动几分钟甚至半小时，症状才会逐渐缓解。例如，经常开车的司机老张，每次长时间驾驶后下车，膝盖都僵硬得无法正常行走，必须扶着车门或其他支撑物，慢慢活动膝关节，才能逐渐恢复正常步态。​膝关节炎引发的僵硬与类风湿关节炎的僵硬有所区别。类风湿关节炎的晨僵时间通常较长，可持续数小时甚至一整天，且活动后缓解不明显;而膝关节炎的晨僵时间相对较短，一般不超过 1 小时，通过适当活动，僵硬感能得到较好缓解。这种僵硬主要是因为长时间静止状态下，关节周围的肌肉、韧带变得紧张，关节液循环不畅，炎症物质积聚，从而导致关节活动受限。

　　膝关节炎的症状复杂多样，不同患者的表现可能存在差异。当发现膝关节出现上述异常症状时，千万不能掉以轻心，应及时就医，进行全面检查，以便明确诊断，并在医生的指导下采取科学合理的治疗措施。早期发现、早期干预，是控制膝关节炎病情发展、缓解症状、提高生活质量的关键。